Depuis le lancement de la Subaru Leone 4WD Estate Van, première voiture de tourisme 4x4 produite en série au Japon, en september 1972, l'entreprise a produit jusqu'à présent environ 21 millions de véhicules 4x4 et est le numéro un au niveau mondial.

Les modèles 4x4 représentent actuellement 98 % des ventes mondiales de Subaru, et tous ces modèles 4x4 sont dotés du système Symmetrical 4x4 de Subaru.

La caractéristique la plus frappante de la traction intégrale de Subaru est sa chaîne cinématique alliée à un moteur boxer disposé longitudinalement et disposé en ligne avec la chaîne cinématique. La combinaison du centre de gravité bas du moteur boxer et de l'excellente répartition du poids de la chaîne cinématique symétrique est garante d'un maximum de stabilité et de traction, qui caractérise la traction intégrale de Subaru, et offre un excellent comportement de route sous diverses conditions météorologiques et de route.

Lorsque Subaru fut introduit en Suisse en 1979, la part de marché des voitures de tourisme à traction intégrale était tout juste de un pourcent. Depuis, il a fort changé et est actuellement de presque 50 pourcent. Subaru a largement participé à cette évolution.